Elastomery
Elastomery to materiały charakteryzujące się wysoką elastycznością, które można łatwo formować, podobnie jak gumę. Są one podatne na odkształcenia pod wpływem działającej siły. Po ustaniu jej działania wracają natomiast do swojego pierwotnego kształtu i nie są podatne na trwałe odkształcenie lub zmianę właściwości mechanicznych.
Elastomery składają się z łańcuchów polimerowych silnie na siebie oddziałujących. To właśnie takie oddziaływania pozwalają łańcuchom polimerowym na odkształcenie w momencie przyłożenia siły, a następnie na powrót do ich pierwotnego kształtu. Specyficzne właściwości elastomeru, takie jak sprężystość, odporność na ścieranie, odporność na temperaturę i odporność chemiczna, zależą od rodzaju i wielkości łańcuchów polimerowych oraz charakteru połączeń między nimi.
Elastomery są używane do wielu różnych celów, w tym do uszczelnienia, amortyzacji, w tłumikach drgań, zabawkach i urządzeniach medycznych. Szczególnie skutecznie pochłaniają one wstrząsy i absorbują uderzenia mechaniczne, w wyniku których nie ulegają trwałej deformacji.
Dobór odpowiedniego elastomeru w zależności od konkretnego przypadku zastosowania jest bardzo istotny, ponieważ właściwości elastomerów mogą się znacznie różnić w zależności od ich składu chemicznego i rodzaju łańcuchów polimerowych. Odpowiedni dobór elastomeru przyczyni się do wydłużenia okresu użytkowania i zachowania pełnej funkcjonalności.
