Rozpuszczalnik

Rozpuszczalniki to substancje ciekłe lub gazowe stosowane często w chemii i przemyśle. Są one stosowane do rozpuszczania, rozcieńczania innych substancji lub produkcji emulsji. Rozpuszczalniki stanowią ważny składnik farb, lakierów, klejów, środków czyszczących, smarów i wielu innych produktów.

Istnieje wiele różnych rodzajów rozpuszczalników, które nadają się do różnych zastosowań. Rozpuszczalniki polarne, takie jak przykładowo woda, rozpuszczają substancje spolaryzowane, takie jak sole, kwasy i alkohole. Rozpuszczalniki niepolarne, takie jak benzyna, olej lub aceton, rozpuszczają substancje niepolarne, takie jak smary, woski i żywice. Poza tym istnieje wiele różnych specjalnych rozpuszczalników opracowanych do konkretnych zastosowań, takie jak aceton do czyszczenia sprzętu elektronicznego lub czterochlorek węgla do czyszczenia chemicznego.

Choć rozpuszczalniki są niezbędne dla wielu zastosowań, to mogą być również szkodliwe dla zdrowia i środowiska. Wiele rozpuszczalników jest toksycznych, lotnych i łatwopalnych. Niektóre z nich mogą mieć wpływ na układ nerwowy, powodować raka lub uszkadzać warstwę ozonową. Z tego powodu w wielu krajach obowiązują surowe przepisy dotyczące postępowania z rozpuszczalnikami, tak aby zminimalizować ich wpływ na zdrowie i środowisko.